গেল ১৫ বছর ধরে বিশ্ব ফুটবলে যৌথভাবে রাজত্ব চালিয়ে আসছে আর্জেন্টাইন তারকা লিওলেন মেসি এবং পতুর্গিজ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোলানদো। এই দুই ফুটবলার ইউরোপে থাকাকালিন সময়ে অন্য কোনো খেলোয়াড়ই তেমন একটা আলোচনায় আসতো না। এর মধ্যে ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ ৩৬ পর আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো পর অনেকের মতে মেসি রোনালদো ছাড়িয়ে এগিয়ে গিয়েছেন। এসময় অনেকের মতে মেসির পরই এই সেরাদের তালিকায় রয়েছেন রোনালদো। আবার কারও কাছে মেসি থেকেও সেরা। এই নিয়ে তর্ক করে গোটা বিশ্বের ফুটবল সমর্থকরা সবসময়ই দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে যায়। কিন্তু স¤প্রতি এই প্রসঙ্গে নতুন করে আগুন জ্বালিয়েছেন বেলজিয়ামের তারকা ফুটবলার এডেন হ্যাজার্ড। সাবেক এই রিয়াল মাদ্রিদের ফুটবলারের মতে, মেসি সর্বকালের সেরা বললেও নিজেকে রোনালদোর থেকে সেরা দাবি করেছেন হ্যাজার্ড।
স¤প্রতি বেলজিয়ামের এই তারকা ফুটবলার ফরাসি গণমাধ্যম লেকিপকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটি দাবি করেন। সেখানে এ প্রসঙ্গে হ্যাজার্ড বলেন, ‘মেসিই সম্ভবত একমাত্র খেলোয়াড়। আমি বার্সেলোনার এই খেলোয়াড়ের দেখা দেখতে পছন্দ করতাম। সে ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়। তার কাছ থেকে বল কেড়ে নেওয়া প্রায় অসম্ভব। ক্রিশ্চিয়ানো আমার চেয়ে বড় খেলোয়াড়। তবে সে প্রতিভাবান খেলোয়াড় না। বিশুদ্ধ ফুটবলে আমি মনে করি না সে সেরা খেলোয়াড়। এদিক দিয়ে রোলাদোর চেয়ে এগিয়ে আছেন নেইমার। আমি মনে করি আমি রোনালদো চেয়ে সেরা।’
হ্যাজার্ড অবশ্য মেসি-রোনালদোর মধ্যেই ফুটবলের সেরা খেলোয়াড়দের আলোচনা আটকে রাখেনি। রিয়াল মাদ্রিদে তার সতীর্থদের মধ্যে কয়েকজনকেই সামনে এনেছেন, ‘রিয়াল মাদ্রিদে সেরা খেলোয়াড়রা রয়েছে। বেনজেমা (করিম), মদ্রিচ (লুকা), ক্রুস (টনি), কেভ (ডি ব্রæইন), তারা সবাই সেরা খেলোয়াড়, ফুটবলের উচ্ছ¡াস।’
২০১৮ সালে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে জুভেন্টাসে পাড়ি জমানোর পর ২০১৯ সালে চেলসি ছেড়ে তার জায়গায় স্প্যানিশ এই ক্লাবটিতে যোগ দেন হ্যাজার্ড। সেইসাথে ক্লাবটির ৭ নম্বর জার্সি গাড়ে তোলেন এই বেলজিয়ামের তারকা। চেলচির হয়ে মোট ২৪৫ ম্যাচ খেলে করেন প্রতিপক্ষের জালে মোট বল জড়ান ৮৫ বার। এরপর হ্যাজাড ২০২৯ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত ক্লাবটির হয়ে খেলেছেন। ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার পর যদিও ইনজুরির কারণে বেশীরভাগ সময়ে মাঠের বাহিরে থাকতে হয়েছে এই খেলোয়াড়কে। রিয়াল মাদ্রিদে থাকাকালীল ক্লাবটি হয়ে ৫৪ ম্যাচে মাঠে নামে করেন মাত্র ৪ গোল। এরপর ইনজুরির থেকে সেরে উঠতে না পারায় গেল বছর ইতি টানেন নিজের ফুটবল ক্যারিয়ার থেকে। অন্যদিকে পতুগির্জ তারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ২০০৯ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত রিয়াল মাদ্র্রিদের হয়ে ২৯২ ম্যাচ খেলে গোল করেন ৩১১টি। সেই সাথে রোনালদো তার ক্যারিয়ারে মোট পাঁববার ব্যালন ডি’অর জিতেছেন। অন্যদিকে ইডেন হ্যাজাড একবারের জন্যও ছুঁয়েও দেখতে পারেননি সর্বোচ্চ ব্যাক্তিগত সম্মাননার এই পুরস্কার।
